O circuito de programas noturnos rendeu algumas performances de hip-hop genuinamente magníficas.

Apresentações musicais em shows noturnos como Fallon, SNL e Colbert se tornaram um marco para os artistas estrearem suas novas músicas. Na pior das hipóteses, essas performances forçam os artistas a um cenário desconfortável em que eles têm que executar versões censuradas de seus singles de sucesso na frente de um público predominantemente branco e de meia-idade. Mas na melhor das hipóteses, performances noturnas são uma chance para um artista reimaginar suas músicas em uma nova luz com instrumentação ao vivo.

A seguir estão exemplos recentes dos últimos 10 anos da criatividade que pode vir da reconstrução de canções de hip hop com um arranjo ao vivo na televisão americana tarde da noite.

2019 – 21 Savage – A Lot (Fallon)

https://youtu.be/opKizJadkzA

Este provavelmente será uma das mais famosas apresentações noturnas de todos os tempos. Cinco dias antes de ser preso por supostamente ser britânico e estar vivendo ilegalmente nos EUA, 21 Savage apresentou seu hit “A Lot” no Tonight Show. Em vez de J. Cole, 21 adicionou a nova letra, “Já passei por algumas coisas, então não consigo imaginar meus filhos presos na fronteira. Flint ainda precisa de água. As pessoas eram inocentes, não conseguiam advogados.”

Logo depois de sua prisão, os representantes de 21 divulgaram um comunicado dizendo que seu status de cidadania nunca foi um segredo. Muitos fãs suspeitam que as letras desta versão ao vivo de “A Lot” criticando o governo americano e suas práticas desumanas foram a verdadeira razão pela qual 21 foi detido do nada. Todo esse contexto de fundo à parte, o desempenho em si é incrível. Os cantores de fundo cantam “I Love You”, de East of Underground, e 21 fica mais emotivo do que você jamais esperaria em uma música.

 

2018 – Cardi B – Be Careful (SNL)

Embora não seja seu single mais popular, “Be Careful” pode ser um dos melhores exemplos do talento de Cardi B. Esse desempenho é para qualquer um que pense que Cardi não pode ser lírica ou não pode rimar em uma batida antiga. É também, talvez, a melhor música de Cardi B que se traduz em uma performance ao vivo, com nada mais do que um baterista, baixista, tecladista e backing vocal segurando a batida. Isso deixa muito espaço para Cardi cuspir sua verdade sobre os homens que a prejudicaram.

Infelizmente, esse excelente desempenho foi ofuscado pela câmera que percorreu metade da música para revelar a gravidez de Cardi ao público pela primeira vez.

2017 – Childish Gambino – Redbone (Fallon)

Donald Glover é o Goku do hip hop: uma vez que sua camisa sai, ele se torna exponencialmente mais poderoso. Esta é a performance que elevou Glover de um rapper cômico com frases simples para uma lenda musical certificada. Apoiado por uma banda ao vivo, incluindo Questlove na bateria e produtor de “Redbone” Ludwig Göransson na guitarra, Childish Gambino vem com um falsete penetrante que nem ele sabia que existia tinha dentro dele.

O áudio é misturado incrivelmente bem, combinando duas guitarras, um baterista, bongô, tecladista, baixista e seis cantores de apoio, ainda deixando muito espaço para a voz de Gambino brilhar. A música chega ao clímax quando Ludwig tira um solo de guitarra, e Gambino solta um grito de paixão direto das gargantas de Michael Jackson, Prince e James Brown.

2016 – Kendrick Lamar – Untitled 8 (The Tonight Show)

Se houvesse alguma dúvida de que Kendrick estava na conversa sobre o Melhor de Todos os Tempos, essa performance resolveu isso de vez. Apoiado por uma banda ao vivo tocando uma mistura fluida de jazz, funk e rock, Kendrick explode em uma vertiginosa versão de “Untitled 8” (originalmente produzida por Thundercat).

Tudo sobre este desempenho é extremamente incrível. Kendrick rima em perfeita sincronia com a banda, apesar de inúmeras mudanças. Ele comanda sua banda como um sargento, gritando “SKIRTTT”, parando por um momento singular enquanto a música se apaga completamente, então sem perder o ritmo, pula de volta na faixa para arrepiar todos expectadores.

2016 – Chance The Rapper – Blessings (Fallon)

https://youtu.be/0j8frgmdvgc

Ninguém além de Chance the Rapper poderia reunir Ty Dolla $ign, DRAM, Anthony Hamilton e Raury para cantar uma música gospel juntos na TV ao vivo. Com nada além de guitarra, baixo e suas vozes, esses quatro estabelecem harmonias requintadas para Chance pregar a verdade. Chance rima em quase um estilo de poesia  falada, enquanto DRAM faz algumas execuções vocais incríveis no fundo.

Até o canto de Chance soa incrível, cantando suavemente: “Eu consegui, consegui.” Além disso, quem sabia que Ty Dolla $ign soava tão bem sem autotune. A música se prepara para um final memorável, com Donnie Trumpet e The Social Experiment entrando no palco para tocar um pouco e todo o coral sai da platéia para cantar o refrão final. Lindo.

 

2015 – D’Angelo – “Really Love” (SNL)

Melhor retorno da carreira na história da música pode apenas ir para D’Angelo. Depois de subir ao estrelato do R&B no final dos anos 90, D’Angelo teve um hiato de 14 anos antes de retornar melhor do que nunca com o Black Messiah em 2014. No SNL, D’Angelo trouxe a faixa de destaque do álbum “Really Love”. Abrindo com uma seção de corda exuberante, uma mulher que entrega um monólogo em espanhol e uma guitarra flamenca, é quase inesperado quando uma batida de hip hop lisa entra em ação.

D’Angelo emerge vestindo uma cartola, terno e cachecol, evocando seu falsete exclusivo, apoiado por sua antiga banda The Vanguard. Uma vez que a música termina, eles vão para outra faixa do Black Messiah, “The Charade”.

2013 – James Blake – Retrograde (Letterman)

Cantor de soul, James Blake tem estado em todos os lugares recentemente, emprestando seus vocais para “King’s Dead”, de Kendrick Lamar, e “Stop Trying To Be God”, de Travis Scott. Antes de participar de grandes álbuns de hip-hop, ele fez uma das performances mais notáveis ​​no início de sua carreira. Acompanhado por um tecladista de apoio e baterista usando um kit que ele encontrou no último minuto, James Blake realizou uma versão intensamente íntima de sua música “Retrograde”.

A música começa quieta, com apenas um piano, e se constrói com firmeza enquanto James Blake dá voltas à sua voz assustadora e delicada. Sua voz soa incrivelmente perto de como é gravada, o que é muito raro para um cantor. Nós ficamos viciados na emotiva música de James Blake desde então.

2012 – Frank Ocean – Pyramids (SNL)

Qualquer fã do Frank Ocean sabe como é extremamente raro vê-lo se apresentar ao vivo, quanto mais na televisão. Esse desempenho é a prova de que a espera por suas raras aparições públicas valem a pena. Eu poderia ter escolhido facilmente qualquer uma das outras músicas que ele tocou naquela noite no SNL, incluindo excelentes interpretações de “Bad Religion” e “Thinkin Bout You”. Mas com essa versão de “Pyramids”, Frank trouxe uma perspectiva inteiramente nova sobre o música que não é aparente na versão de estúdio.

Guitarras distorcidas gemem ao fundo, acompanhando um trap explosivo, enquanto Frank canta o refrão clássico. O som desaparece para o verso, deixando espaço para Frank ostentar provavelmente o mais próximo que ele chegou de um verso de rap direto. A música termina com Frank fazendo um estilo vocal “Runaway”, com John Mayer seguindo o exemplo com um solo de guitarra apaixonado.

2011 – Lauryn Hill – Doo Wop (That Thing) (Fallon)

Então você é uma lendária artista de hip hop que vem tocando sua música por quase 15 anos. O que você faz? Agite as coisas, claro. Para Lauryn Hill, “sacudir as coisas” significa aumentar a velocidade e cantar com intensidade suficiente para refutar qualquer um que a tenha a chamado de “apenas uma cantora”. Toda a platéia está empolgada, pulando para cima e para baixo enquanto Lauryn e seus cantores de apoio chamam o refrão intemporal. 14 anos depois que “Doo Wop (That Thing)” apareceu pela primeira vez, a Sra. Lauryn Hill ainda sabe como faze-lo agitar a multidão.

2009 – Kid Cudi – Pursuit of Happiness (Letterman)

Essa performance de “Pursuit of Happiness” no Letterman é um clássico. Primeiro de tudo, Cudi parece que está se divertindo muito lá em cima, sorrindo largamente a música inteira. Com acompanhamento dos produtores originais da música, MGMT e Ratatat, Kid Cudi apresenta uma versão edificante de sua música favorita dos fãs.

BÔNUS: 2017 – Migos – Bad and Boujee (com material de escritório) (Fallon)

Seria muito errado escrever este artigo e não incluir esta joia no final. A cena começa com Fallon, The Roots e Migos vestidos com roupas de trabalho, sentados em um escritório parecendo entediados. Fallon, em seguida, começa a tocar alguns bipes em seu telefone, Questlove conta “3, 2, 1”, e toda a sala irrompe em uma versão de “Bad and Boujee”, como você nunca ouviu antes.

Questlove está acertando uma colher e afiando ritmicamente um lápis, Takeoff está repetidamente rasgando um pedaço de fita, e um dos Roots está batendo um jarro de água como se fosse um 808. E todo mundo está cantando.