Benzino, personalidade da mídia, assumiu a responsabilidade por uma das situações mais importantes na história do hip-hop.
Em 1995, André 3000 ganhou o prêmio de Melhor Novo Artista no Source Awards, apesar das vaias da multidão. Durante seu discurso, ele defendeu a nova geração do sul e sua cena musical. Em uma entrevista recente para o podcast The Gauds Show, Benzino admitiu ter tentado distorcer a recepção do álbum de estreia das lendas de Atlanta, Southernplayalisticadillacmuzik. Ele confessou que não entendeu a música e que seu comportamento pode ter sido a razão do discurso de André.
Benzino trabalhou próximo ao co-proprietário da revista The Source, Dave Mays, que era responsável pelo sistema de avaliação da premiação. Ele admitiu ter cometido um erro ao questionar a qualidade do álbum de estreia do Outkast, que acabou recebendo uma classificação máxima. Ele disse que normalmente se mantinha afastado do sistema de avaliação, mas que sua opinião pode ter chegado aos ouvidos do grupo. Ele acredita que o discurso de André 3000 pode ter sido direcionado a ele e a outros detratores da cena do sul.
Enquanto eles recebiam vaias da multidão, André manteve a cabeça erguida e bateu palmas para a comunidade que odiava a nova geração e a cena que borbulhava no sul, que não combinava com a costa leste ou oeste no que diz respeito ao favor público. “Mas é assim mesmo… Estou cansado de pessoas de mente fechada. É como se tivéssemos uma fita demo e ninguém quisesse ouvi-la. Mas é assim, o Sul tem algo a dizer, e isso é tudo o que tenho a dizer.”
Benzino reconheceu seu erro e disse que não deveria ter interferido na avaliação dos álbuns. “A razão pela qual André 3000 disse o que disse, tenho que contar essa história a vocês”, revelou Benzino. “Quando eles estavam dando microfones para Outkast, eu dei 4.5, eu me lembro, não entendi. Eu não entendi a música. E fui eu que levantei algumas situações no The Source, admito. E eu estava errado. Acho que chegou ao Outkast. E acho que foi por isso que o André disse o que disse. Acho que isso foi meio direcionado a mim’
Independentemente da opinião de Benzino, Southernplayalisticadillacmuzik foi um sucesso e acabou sendo aclamado pela crítica e pelos fãs. O álbum de estreia do Outkast foi uma contribuição significativa para a cena do sul e para a história do hip-hop como um todo. O discurso de André 3000 no Source Awards de 1995 ficou marcado na história como um momento importante para a defesa da nova geração do sul, que estava emergindo como uma força a ser reconhecida na cena musical.
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