A Republic Records, uma das mais poderosas gravadoras dos EUA, deixará de usar a palavra “urbano” para descrever músicas de origem negra.

A empresa, que abriga Drake, Ariana Grande e outros grandes artistas, diz que não usará mais o termo para descrever “departamentos, títulos de funcionários e gêneros musicais”. “Encorajamos o resto da indústria da música a seguir o exemplo”, acrescentou. O termo é frequentemente considerado uma generalização que marginaliza a música de artistas negros.

“‘Urban’ é uma generalização preguiçosa e imprecisa de várias formas de arte culturalmente ricas”, disse o apresentador de rádio DJ Semtex à revista Music Business UK em 2018. “Eu desprezo a palavra”, acrescentou. “Conheço artistas que fazem hip-hop, RnB ou Rap, Não conheço ninguém que faça música urbana.

“A conotação da palavra não tem um peso positivo”, concordou Sam Taylor , vice-presidente sênior da Kobalt Music, em entrevista à Billboard em 2018. “Está diminuindo o incrível impacto do R&B, soul e hip-hop na música”.

O termo remonta a meados da década de 1970, quando o DJ negro de rádio de Nova York Frankie Crocker cunhou a frase “contemporâneo urbano” como um rótulo para a mistura eclética de músicas que ele tocou – que abrangeu tudo, de James Brown a Doris Day. Na época, o termo não apresentava conotações negativas, mas, depois de abreviada para “urbana”, passou a ser usada como uma peça essencial para músicas criadas por músicos negros – agrupando-as efetivamente em uma categoria, independentemente do gênero.

A Republic Records refletiu o crescente desconforto em torno do prazo em um comunicado anunciando que removeria a palavra do vocabulário de sua empresa. “‘Urbano’ está enraizado na evolução histórica de termos que buscavam definir música negra”, afirmou. “Como em grande parte da nossa história, a conotação original do termo urbano não foi considerada negativa. No entanto, com o tempo, o significado e as conotações de ‘urbano’ mudaram e se transformaram em uma generalização dos negros em muitos setores da música. indústria, incluindo funcionários e música de artistas negros.

“Embora essa mudança não afete e não afete estruturalmente nenhum de nossos funcionários, ela removerá o uso desse termo antiquado. Encorajamos o resto da indústria da música a considerar seguir o exemplo, pois é importante moldar o futuro do que queremos que pareça, para não aderir às estruturas ultrapassadas do passado”.

A gravadora, cuja lista também inclui The Weeknd, Nicki Minaj, Post Malone e Taylor Swift, também anunciou a formação de um “comitê de ação” para tratar de questões de justiça social.

A medida ocorreu após protestos generalizados nos EUA e no Reino Unido pela morte de George Floyd em Minneapolis, há duas semanas, Um policial branco foi filmado ajoelhado no pescoço de Floyd por quase nove minutos, enquanto o homem de 46 anos repetiu várias vezes: “Não consigo respirar”. Mais tarde, ele foi declarado morto no hospital. Sua morte levou centenas de milhares a sair às ruas exigindo justiça racial.

A indústria da música respondeu interrompendo o trabalho por um dia na semana passada, com a Universal Music – empresa controladora da Republic Records – estabelecendo uma “força-tarefa para acelerar nossos esforços em áreas como inclusão e justiça social”.