Carmela Wallace debateu sobre os vícios, um deles que tirou a vida de seu filho, Juice WRLD

Carmela Wallace, nos dois anos e dois meses desde que perdeu seu filho Juice WRLD para uma overdose de drogas, aprendeu uma coisa ou duas sobre resiliência. Agora liderando a organização sem fins lucrativos Live Free 999, Wallace dedicou sua vida a aumentar a conscientização sobre o vício e a saúde mental na tentativa de continuar o legado de Juice.

Juice WRLD (nome verdadeiro Jarad Higgins) tinha acabado de completar 21 anos quando sofreu uma convulsão fatal, mas já havia causado um impacto profundo em seus fãs. De “Goodbye & Good Riddance de 2018 a Death Race For Love de 2019”, sua música era intensamente pessoal e frequentemente explorava temas de dependência de drogas, lutas com a saúde mental e problemas de relacionamento. Sua capacidade de relacionar-se fez dele um Deus entre os adolescentes, quase como um Apollo moderno. Mas por dentro, ele estava lutando com demônios que estavam atirando em sua alma.

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Wallace não tinha ideia do quanto ele estava lutando até que ela ouviu sua música, algo que a pegou completamente desprevenida. Mas olhando para trás, fazia sentido. “Ele começou no ensino médio e eu sei quando seu comportamento começou a mudar”, ela explica ao HipHopDX em uma entrevista recente.

“Agora que você olha para trás em retrospectiva, posso identificar quando as diferenças começaram no comportamento dele. Eu pensaria que algo estava diferente com ele, mas eu não conseguia colocar minha mão sobre isso. Não era a erva, não era o cheiro. Isso torna esse ainda mais desafiador, porque uma criança pode tomar uma pílula, os pais nem sabem. Mas são apenas as pequenas coisas na personalidade. Quando você pensa sobre isso, isso conta a história. Mas quando comecei a ouvi-lo cantar sobre isso, foi assustador”.

Carmela Wallace, uma mãe solteira que sempre teve um relacionamento próximo com seu filho, perguntava a Juice WRLD: “Isso é verdade?” E embora ele sempre fosse honesto com ela, seu vício lhe dizia que certas dosagens eram boas para tomar. “Era verdade”, diz ela. “Então, quando eu lidei com ele, eu o confrontei com base no que ele disse [em sua música]. Fui bem direto com ele. Ele compartilhou comigo, mas estava apenas recebendo a parte de ajuda. Ele achava que tinha. Ele pensou que poderia controlar a ponto de me dizer: ‘Essa quantidade de dosagem está boa’, e teríamos esse debate. — Você não é médico. Você está se medindo. Eu nem sabia quando ele estava pegando a informação, para dizer que esse valor estava OK. Isso também é assustador”.

O Live Free 999 visa educar e, esperançosamente, acabar tanto o vício quanto os problemas de saúde mental. Conforme explicado em seu site, a missão da organização é “reforçar organizações que oferecem tratamentos positivos de saúde mental e alternativas ao uso de drogas” por meio de doações financeiras e parcerias. Mas ela entende que há um longo caminho a percorrer. “Acho que mostra uma fraqueza”, diz ela sobre o estigma em curso. “As pessoas podem ver assim. Algo que você não está no controle, algo que… e você tem que se humilhar para pedir ajuda também. Acho que só depende da situação. Algumas pessoas, pode ser um problema de confiança. Algumas pessoas não se sentem confortáveis ​​em compartilhar assim. Então eu acho que é uma infinidade de questões, por que esse estigma está ligado a isso. Mas acho que se você pudesse fazer isso sem ter que se identificar, acho que isso tornaria muito mais fácil para alguém se apresentar”.

O Live Free 999 está atualmente trabalhando em uma iniciativa para o mês de conscientização da saúde mental, que começa em maio. Embora Carmela Wallace não pudesse falar muito sobre isso, ela revelou que vai girar em torno de “normalizar a conversa sobre saúde mental” e pessoas contando suas histórias pessoais. Isso por si só é mais difícil do que pode parecer. Muitas vezes, os viciados acham impossível se abrir e pedir ajuda, algo que Juice WRLD achou difícil de fazer.

“Muitas pessoas pensam que são as únicas que passam pelo que estão passando e sabemos que não é o caso”, diz ela. “Então, é apenas uma maneira que alguém pode até mesmo olhar para a história de alguém que eles compartilharam, e pode ser semelhante, eles podem se relacionar com isso e ver que, ‘Ei, se eles superaram, eu poderia superar. Eu não estou sozinho.’ E acho que é um truque do inimigo fazer com que as pessoas sintam que são as únicas passando, ninguém entende, e isso faz com que elas se interiorizem em vez de compartilhar que precisam de ajuda”.

Tragicamente, era tarde demais para Juice WRLD. Relatórios de toxicologia revelaram que ele morreu após ingerir níveis tóxicos dos poderosos analgésicos oxicodona e codeína. Wallace tentou o seu melhor para falar com ele, mas não foi suficiente. “Conversamos sobre saúde mental e vício à medida que ele envelheceu”, disse ela. “Mas isso por si só não ajudou muito a situação dele. Isso o ajudou a falar sobre isso, mas não o ajudou como eu gostaria. Porque eu compartilharia conselhos sobre conversar com seu terapeuta que ele teve no ensino médio ou obter ajuda e apenas lidar com o vício. E Jarad tinha um jeito de saber dizer o que você queria ouvir”.

“Então, é claro, vou ser muito otimista, mas sempre o desafiei nessas coisas sobre obter ajuda. Ele não escondeu isso de mim. Mas, em última análise, cabe a esse indivíduo tomar a decisão de dar esse passo. Você poderia dizer e dizer e dizer, mas eles têm que atingir aquele ponto em que olham para cima e percebem: ‘Onde estou? Como eu cheguei aqui?'” Juice WRLD também ficou famoso em pouco tempo. Ele essencialmente passou de um estudante do ensino médio para um superstar internacional, o que é muita pressão para colocar em um jovem. Quando perguntada sobre o que ela achava que ele estava tentando escapar com drogas, Wallace já estava com a resposta na ponta da língua. “Acho que eles estão machucando. Eu não entendo porque é tão diferente, mas é como a ansiedade. Eles têm muita pressão agora, e acho que a mídia social não ajuda você”.

“Para a persona de alguém, essa nem é a pessoa. Eu acho que eles têm esses desafios que tornam as coisas muito mais difíceis para eles. Com Jarad, acho que a indústria da música foi muito para ele, mesmo que ele adorasse. Acho que isso lhe deu ansiedade. Eu acho que pode ter sido onde o dele se originou. Mas ele ainda me dizia: ‘Mãe, estou bem’. Porque eu sempre checava: ‘Você está bem? Você ainda gosta do que está fazendo? Só para verificar e, claro, ‘Mãe, estou bem. Estou bem'”.

À medida que a jornada de luto de Carmela Wallace continua, ela está fazendo o possível para viver cada dia de uma maneira que honre seu filho, mas ela entende que não há problema em ter um dia ruim. Ao contrário de algumas mães, ela ainda tem suas músicas, vídeos, fotos e performances para lembrá-la do quanto seu filho é especial. Seu segundo álbum póstumo, “Fighting Demons“, chegou em dezembro de 2021 e estreou em segundo lugar na Billboard 200, provando o quanto ele ainda é amado por sua base de fãs. Um novo vídeo de “Cigarettes” foi lançado poucos minutos antes de Wallace falar com DX e desde então acumulou mais de três milhões de visualizações no YouTube.

“Isso me deixa tão orgulhosa dele”, diz ela sobre suas recentes realizações. “Realmente faz, faz. E o fato de que ele se importou o suficiente para compartilhar e ser tão vulnerável e que ele realmente queria ajudar as pessoas e ser tão jovem, é que… estou orgulhoso dele. E estou feliz que ele sabia que eu estava orgulhoso dele. Quando eu dizia isso a ele, não fazia ideia de como ele estava impactando as pessoas. Mas eu estava orgulhoso por ele estar trabalhando duro e vivendo seu sonho”.

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