Paul Resnikoff, do DMN , detalhou o suposto plano que suas fontes descreviam, o que ele afirma estar a caminho de ser implementado no início de 2019, pouco depois da temporada de Natal:

A empresa migraria a coleção de downloads de um usuário para uma nova e nova conta da Apple Music. Então, como parte de uma conta de avaliação transitória de três meses, a coleção inteira de um usuário seria migrada para equivalentes de stream. Todas as listas de reprodução e detalhes anteriores também serão traduzidos. Os downloads indisponíveis como stream ficariam acinzentados, aguardando o futuro licenciamento. “Mas você sempre pode voltar e ouvir os downloads, eles sempre funcionarão”, ressaltou outra fonte. Ao longo do tempo, “mais material torna-se licenciado” 

Embora não esteja morto, certamente é verdade que os downloads de música paga não parecem ser o futuro da música. Um número recorde de usuários está migrando para serviços de stream, como o Spotify atingindo 60 milhões de assinantes no início deste ano e a Apple Music superando 30 milhões . Enquanto isso, os downloads pagos caíram significativamente, com o DMN colocando as quedas nos EUA no primeiro semestre de 2017 em 24,1% para músicas e 19,9 % para álbuns. Um relatório anterior do DMN previu que todo o modelo estaria morto até 2021, apenas 18 anos após a primeira loja do iTunes .

Ainda assim, permanecem questões sobre a viabilidade das plataformas de stream. O Spotify está se preparando para se tornar público potencialmente no ano que vem, embora a empresa permaneça sem rentabilidade. As finanças da TIDAL permanecem turvas , enquanto serviços como Apple Music e Amazon Prime Music atualmente se beneficiam de serem subscritas por uma empresa maior com fluxos de renda diversificados.

Jimmy Iovine recentemente ressaltou este ponto em uma entrevista com a Billboard , preocupando-se de que uma concorrência feroz reduza os preços das inscrições. “O negócio de stream não é um ótimo negócio”, disse ele. “É bom com as grandes empresas: Amazon, Apple, Google … Claro que é um pequeno negócio, muito legal, mas Spotify é o único autônomo, certo? Então eles têm que descobrir uma maneira de mostrar o caminho para fazer deste um negócio real “.

Até agora, a Apple continuou a negar a perspectiva de terminar downloads pagos. Ele também adquiriu recentemente um aplicativo de reconhecimento e descoberta de música Shazam por US $ 400 milhões, embora seus planos para a empresa não estejam claros. No entanto, à medida que as vendas digitais continuam a cair, enquanto os consumidores se deslocam para as plataformas de stream, certamente parece que os dias dos downloads de música paga estão com seus dias contados