O filme de 50 Cent de 2003 Get Rich or Die Tryin ‘ é o álbum que fez dele uma estrela. Ela vendeu milhões e milhões de cópias e colocou Fif em uma carreira que desde então se ramificou em filmes, TV, vodka, processos judiciais e muito mais. Mas enquanto GRODT poderia ter levado o rapper do Queens para o topo, também foi o álbum que garantiu que ele não iria ficar lá. A carreira dos 50 se desenrolou como uma tragédia grega ou uma peça de Shakespeare: seu maior sucesso continha as sementes de sua queda.

Para entender isso, temos que olhar para trás um pouco, para o caminho que construiu seu zumbido em primeiro lugar. Projetos como 50 Cent Is the Future and No Mercy, No Fear – e até mesmo o material que antecedeu isso, quando ele assinou contrato com a Columbia – mostrou um rapper engraçado, faminto e promissor, sem nada a perder. Na verdade, a primeira vez que muitos de seus colegas prestaram atenção em 50 foi quando ele ameaçou roubar quase todos eles em uma única faixa diss, insultando-os ao longo do caminho.

50 Cent não tinha medo de nada nem de ninguém: brigando com Jay Z em “Be a Gentleman”, falando sobre os criminosos e traficantes mais notórios do Queens em “ Ghetto Qu’ran ”, e até insultando uma gangue temida em ” Round Here ” [“Os Latin Kings não gostam de mim, eu não me importo”, ele rima. “Nós não falamos essa besteira de ‘Mira mira’ por aqui.”] E ele fez tudo com um senso de humor malicioso e pleno conhecimento de que estava representando o vilão. Ele até zombou de quando tomou 9 tiros [“Eu fiz tanta sujeira no capô / os caras ouviram que eu fui baleado, todos eles estavam dizendo: ‘Bom!’”]

50 foi acompanhado por uma equipe em suas aventuras. A G-Unit inicialmente era composta por Tony Yayo e também o Lloyd Banks, o jovem rimador com uma oferta aparentemente infinita de piadas. Eles ajudaram 50 a fazer músicas, deixando corpos (metafóricos) pelo caminho e se divertindo muito no processo – o que se refletiu na música que ele produziu. Mas junto veio Eminem e Dre. Ser descoberto pela Interscope levou a um 50 Cent mais potente, aerodinâmico, conciso e freqüentemente sem camisa, projetado exclusivamente para atrair e manter a atenção das pessoas. Na verdade, esse mesmo conceito de projetar Fif ‘ para ser o astro do rap final foi reconhecido no vídeo “In Da Club”, onde o rapper aperfeiçoa seu visual e suas letras no “Shady / Aftermath Artist Development Center”.

Pelo menos inicialmente, a operação foi um sucesso. Get Rich or Die Tryin continha batidas poderosas suficientes, ótimos conceitos de música. Havia um número muito pequeno de linhas falando sobre a rua do Queens – quase todos eles confinados a “Many Men (Wish Death)” – no álbum. Yayo e Banks, separados, apareceram em uma música cada. O humor astuto dos anos 50 foi substituído quase inteiramente por ameaças diretas. Mas como o disco soava tão habilidoso, e a personalidade do rapper ainda era evidente, vendeu incrivelmente bem.

Mas perder o que tornou o 50 Cent distinto teve seus custos. Depois desse álbum, as aparições da G-Unit foram apenas em mixtapes e álbuns de grupo, antes que a equipe original se desfizesse inteiramente. Os futuros discos solo de 50, tentando recapturar o enorme sucesso do GRODT , tornaram-se cada vez mais estereotipados. As músicas caíram em várias categorias facilmente definidas: o “eu-sou-um-cara-duro-não-brinque-comigo”, a celebração do “eu-tenho-muito-dinheiro”, o sexo nas faixas (“Candy Shop”, “Amusement Park”), ou o dueto com Eminem.

E o público poderia dizer. Em vez da explosão cultural que foi “In Da Club”, o lançamento do álbum dos anos 50 tornou-se uma mistura de singles recebidos de forma indiferente, atrasos na data de lançamento e fracassos publicitários.

Ainda mais importante, ser empurrado para o topo do jogo de rap mudou a localização do humor de 50 Cent. Agora, em vez de ser um oprimido visando estrelas consagradas como Jay Z e Ghostface, ele era o rei comercial do jogo do rap, atacando pessoas como Jadakiss e Fat Joe, muitas vezes pela menor das transgressões. Ter algo a perder fez algo que levar tiro nove vezes não conseguiu – deixou 50 Cent vulnerável. Como resultado, ele sofreu golpes sérios em uma série de tretas com Rick Ross, Jada e Cam’ron, e todo o processo transformou o Fif ‘de um anti-herói em algo mais próximo de um valentão. Com o passar do tempo, o bullying de 50 só piorou, ao ponto em que ele estava liberando sextapes de pessoas sem o consentimento delas, abertamente desejando que Rick Ross morresse enquanto Rozay estava no meio de um sério problema de saúde e, mais recentemente, zombando do aflito discurso de Kanye West sobre o TMZ Live . E 50 tirando sarro de si mesmo? Bem, isso praticamente desapareceu do radar.

O resultado final de tudo isso? 50 ainda é bem sucedido, mas mais como um cara que tem a marca de uma vodka e uma estrela do POWER (Sua série) do que como um rapper. Ele lançou apenas dois álbuns na última década, dos quais apenas um foi ouro. Por mais que os fãs esperem um retorno dos 50, parece impossível – você não pode ser o azarão faminto quando tiver seu próprio filme biográfico .

50 Cent mostrou repetidamente que ele não vai ouvir a sabedoria convencional. Se estava zombando de sua gravadora, insultando criminosos perigosos ou brigando com seu próprio protegido, Curtis Jackson sempre fez exatamente o que ele queria. Infelizmente, o único lugar onde ele jogou pelo seguro foi o único lugar que realmente importa – a música. Uma tentativa de replicar os sucessos do passado nos deixou com o pior dos dois mundos: um antagônico, provocador 50 em suas declarações públicas e um conservador, previsível no estúdio. 50 Cent pode ter ficado rico, mas nós gostaríamos que ele ainda estivesse tentando.