Apesar de diversas contribuições de Abloh, ele foi apenas definido como Fashion Designer de Hip Hop.
No final de semana no Grammy 2022, a seção “in memoriam” da cerimônia prestou homenagem aos talentos que a indústria da música perdeu nos últimos 12 meses, incluindo Virgil Abloh. Após sua morte em novembro passado de uma forma rara de câncer, o designer Off-White e diretor criativo da moda masculina da Louis Vuitton foi lamentado não apenas pela indústria da moda, mas por outras comunidades criativas que ele tocou ao longo de sua carreira.
Não é difícil perceber porquê. A influência de Abloh na música foi muito além de apenas vestir estrelas para o tapete vermelho – embora ele também fosse o favorito de todos, de Drake a Frank Ocean e Rihanna. Abloh aprimorou suas habilidades como DJ enquanto estava no ensino médio na década de 1990, eventualmente ganhando destaque por seu trabalho de direção de arte para artistas como Kanye West, Kid Cudi e A$AP Rocky. (Ele até recebeu uma indicação ao Grammy em 2011 por seu trabalho em Watch the Throne, de West e Jay-Z, pela arte da capaa, que ele projetou em colaboração com Riccardo Tisci.) Abloh também lançou um EP com o produtor de electro-house Boys Noize em 2018, e continuou a ser DJ e a dirigir videoclipes para artistas como Lil Uzi Vert, Pop Smoke e Quavo até sua morte prematura.
Então, para muitos dos fãs de Abloh, foi um choque ver Abloh referido durante a seção de tributo ao Grammy como um “designer de hip-hop”. Certamente é verdade que é difícil definir seus vários talentos – que abrangem os títulos de designer de moda, DJ, produtor, diretor criativo, arquiteto, artista visual e filantropo – sob um título profissional. Mas, como muitos usuários do Twitter apontaram ontem à noite, o “designer de hip-hop” lhe presta um desserviço particular.
Por um lado, fala das falhas históricas do Grammy em reconhecer adequadamente as contribuições de artistas negros. O exemplo recente mais memorável veio quando o corpo de votação descartou o termo “urbano” em 2020 – que se referia a discos predominantemente feitos por músicos negros – depois que Tyler, the Creator falou na cerimônia do ano anterior. “É uma merda que sempre que nós – e eu quero dizer caras que se parecem comigo – fazemos qualquer coisa que é uma mudança de gênero, eles sempre colocam isso em uma categoria de rap ou urbana”, disse ele. “Não gosto dessa palavra ‘urbano’. É apenas uma maneira politicamente correta de dizer a palavra nigg* para mim.”
Para muitos, classificar Abloh especificamente como um designer de hip-hop carregava muitas das mesmas conotações, minimizando seu impacto em uma infinidade de gêneros de uma maneira que poderia ser facilmente interpretada como racialmente carregada.
Enquanto Abloh certamente estava orgulhoso de sua influência no mundo do hip-hop, e as associações com o gênero estão longe de ser depreciativas, parecia um achatamento de suas contribuições mais amplas para a cultura musical.
Na verdade, as celebridades mais notáveis que usaram os designs de Abloh para a Louis Vuitton na noite passada foram a boyband de K-pop BTS, refutando a noção de que seus designs eram usados apenas por um gênero específico de músico.
O apelido também ignora suas contribuições para a música fora do mundo da moda, sem mencionar o fato de ele próprio ter sido indicado ao Grammy, nem de ter uma impressionante carreira paralela como DJ. A necessidade de uma breve descrição é compreensível, mas incluir “DJ” ou “produtor” além do designer teria parecido um elogio mais adequado. Embora possa não ter sido o tributo que Abloh merecia, como provaram as muitas estrelas que continuaram a usar seus designs na noite passada, seu poderoso legado continua vivo.
Virgil Abloh: revolucionou o streetwear, era DJ, criou capas incríveis de discos incríveis, o primeiro homem preto a ser diretor da Louis Vuitton, além de inúmeras outras.
E foi reduzido apenas a "hip hop fashion designer", o que é quase que escrever uma 'n-word' o descrevendo. https://t.co/60ZRDKs0tl
— pedro 24 grammys (@pedrxla) April 4, 2022
Eu não suporto essa mania ridícula de enquadrar artistas negros. Vão chamar de urbano/hip hop/alternativo até mesmo os maiores e mais plurais nomes das Artes. É uma forma de reduzir a vida e a obra.
Virgil Abloh trabalhou com Louis Vuitton, Nike e Off-White. Gigante & Pioneiro. pic.twitter.com/Bqcph4ASka— fili 💮 (@fili_barbosa) April 4, 2022
O Grammy diminuiu todo o trabalho, genialidade e beleza do Virgil Abloh em “hip hop fashion designer” ele não era só o hip hop
Ele foi a moda. Ele reinventou a marca LV. E moldou recriou e transformou a última off white.
— Francisco de Paula 🐆 (@OFranciscoKiko) April 4, 2022
