Jay-Z revelou que o início do conflito entre The Notorious B.I.G. e Tupac Shakur começou com uma tentativa de proteção que deu errado. Segundo o rapper, Biggie tentou avisar o amigo para se afastar de criminosos perigosos de Nova York no início dos anos 90, mas o recado acabou repassado aos próprios envolvidos, gerando um clima de desconfiança e tensão que culminou na rivalidade mais marcante da história do hip-hop.
A declaração foi feita ao produtor Rick Rubin no segundo episódio da docussérie ‘JAŸ-Z In 8’, lançada pela HBO. Ao relembrar a gravação da clássica ‘Brooklyn’s Finest’, presente em seu primeiro álbum de estúdio, ‘Reasonable Doubt‘ (1996), Jay-Z explicou que os dois artistas eram amigos íntimos antes de a rivalidade entre a Costa Leste e a Costa Oeste tomar conta do noticiário.
“O relacionamento deles vem de antes da minha época. Biggie e Tupac costumavam andar juntos”, relatou Jay-Z na conversa.
“O Tupac estava ficando muito popular, estourou, estava gravando filmes e tudo mais. E então um certo tipo de gente começou a andar com ele. E o Biggie diz para o Tupac: ‘Ei, você tem que tomar cuidado com esses caras. Eu conheço eles, não são caras bons’. O Tupac vai e conta para os caras. Então agora os caras estão com raiva do Biggie.”
Jay-Z relembrou que chegou a presenciar a cautela de Biggie na vida noturna nova-iorquina sem entender a gravidade da situação naquele momento. Ele contou que parou em frente a uma boate ao lado de seu amigo de infância Tyran “Ty Ty” Smith e de Biggie, mas o colega se recusou a desembarcar porque um dos homens envolvidos estava na entrada.
“Ele disse: ‘Eu não vou entrar porque o fulano de tal está lá’. E eu fiquei tipo, ‘O quê? Eu e o Ty Ty estamos no carro, nós vamos entrar'”, afirmou. “Agora faz sentido para mim por que ele não entrou, porque ele tinha problemas com esses caras, que eram caras realmente muito perigosos na cidade, porque ele tinha falado pro Tupac parar de andar com eles, porque algo ia acontecer.”
Tiroteio no Quad Studios e a repercussão de ‘Who Shot Ya?’
O aviso acabou se confirmando de maneira violenta em novembro de 1994, quando Tupac foi baleado no saguão do Quad Studios, em Manhattan. Para Jay-Z, a forma como Shakur reagiu ao atentado selou o rompimento definitivo entre os dois, já que Tupac cobrou responsabilidade pública de Biggie pelo ocorrido na cidade natal do nova-iorquino.
“Ele sabia que o Biggie o avisou sobre esses caras. Ele sabia que foram esses caras, e ele culpou o Biggie”, explicou. “Em vez de dizer ‘esse cara me avisou sobre esses caras’, ele transformou isso em algo tipo: ‘Esta deveria ser a sua cidade, como isso pôde acontecer comigo na sua cidade?’. E o Big é um ótimo rapper, um cara bom, mas ele era o Rei de Nova York musicalmente. Ninguém controla a cidade de Nova York. Há muitos caras maus. Não tem como o Biggie controlar esses caras.”
A escalada desse atrito culminou na resposta direta de Tupac em 1996 com ‘Hit ‘Em Up’, diss track emblemática que consolidou publicamente a guerra lírica entre as duas costas.
O atrito ganhou contornos irreversíveis no início de 1995, quando a Bad Boy Records colocou nas ruas a faixa ‘Who Shot Ya?’, interpretada por Tupac como uma provocação direta ao tiroteio sofrido meses antes. Embora a intenção original da gravação seja debatida até hoje, o lançamento da faixa ‘Who Shot Ya?’ acelerou o confronto musical e midiático entre os dois lados.
“Ele fez ‘Who Shot Ya’, o que, por mais incrível que seja a música, tenho certeza de que colocou mais lenha na fogueira”, avaliou Jay-Z.
“A partir daí, simplesmente foi. Tomou vida própria, as revistas começaram a falar sobre isso e se tornou essa coisa onde todo mundo estava envolvido. Pessoas que não tinham nada a ver com isso acabaram se envolvendo.”
