Kawhi Leonard ganha a honra inaugural.

Na noite de domingo, Kawhi Leonard levou para casa o primeiro prêmio MVP All-Star “Kobe Bryant”, depois de desempenhar um papel primordial na vitória da equipe Lebron em um triunfo de 157-155 sobre a equipe Giannis no jogo anual de 69 horas. Como saiu vencedor, Kawhi viu LeBron e Chris Paul como seus concorrentes “internos” pelo prêmio, que a partir dessa edição do evento passa a se chamar Kobe Bryant Award. Na decisão da liga, pesou a atuação letal em que Leonard foi o cestinha do jogo com 30 pontos e ainda converteu 8 bolas de três, errando apenas 6 de 14 tentativas (57%).

Era sábado à noite, o comissário Adam Silver anunciou que a liga iria renomear o prêmio All-Star MVP para homenagear o falecido Bryant. No final de sua carreira profissional, Kobe Bryant detinha o recorde da liga pelas seleções All-Star mais consecutivas, com 18, enquanto também empatava com Bob Pettit pela maior vitória no All-Star MVP aos quatro.

O novo prêmio MVP agora acompanha os dois prêmios MVP de Leonard nas Finais de 2014 e 2019. “Palavras nem conseguem explicar”, expressou Kawhi ao receber o prêmio. “Quero agradecer a Kobe por tudo o que ele fez por mim. Todas as longas conversas. Obrigado. Este é para ele.”

KAWHI LEONARD, primero en recibir este premio #NBAAllStar #VamosAllStar pic.twitter.com/cu25PyWQ44

— NBASpain (@NBAspain) February 17, 2020