Leonard sempre quis ir para casa.

Kawhi Leonard é facilmente um dos melhores jogadores de toda a NBA e, neste verão americano, ele foi o maior free agency do mercado. No final, a decisão de Leonard se resumiu a três equipes, incluindo o Toronto Raptors, o Los Angeles Lakers e o Los Angeles Clippers. Leonard acabou escolhendo o Clippers, pois permitia que ele voltasse para casa, além de ser a opção número um em uma equipe em disputa do título.

Leonard acabara de ganhar o campeonato com o Raptors, então havia rumores de que ele poderia ficar. Em uma entrevista com Marc J. Spears, do The Undefeated, o astro do Raptors, Pascal Siakim, falou sobre a saída de Leonard e o texto que ele enviou ao grupo de raptors quando ele saiu.

“[Leonard] mandou uma mensagem para o chat em grupo dizendo: ‘Sim, eu estou indo para casa. Agradeço a vocês e o que fizemos foi especial. Foi assim que descobri – disse Siakam. “Todos nós sabíamos que ele queria ir para casa, com certeza. Mas quando vencemos o campeonato, pensamos: ‘OK, há uma chance [ele fica]’. Depois que vencemos, senti que havia uma chance real de que ele nos considerasse mais. Mas todos nós sabíamos como Kawhi é. O lar era realmente importante para ele. Eu pensei que poderia ir de qualquer maneira. Mas não fiquei surpreso que ele tenha ido para casa.”

Com base nos comentários de Siakim, é claro que Leonard tem muito respeito por seus ex-colegas de equipe do Raptors e queria ter certeza de que eles sabiam de onde ele vinha antes de seguir em frente. Escusado será dizer que parece que ambos os lados estão felizes com a forma como tudo aconteceu.