Virgil Abloh será sempre lembrado por suas grandes contribuições na indústria da moda
Em 2018, logo após a coleção de estreia de Virgil Abloh como diretor artístico de moda masculina na Louis Vuitton, o estilista postou uma imagem de si mesmo no Instagram, em pé na passarela com as cores do arco-íris que encomendou como uma homenagem a O Mágico de Oz. A legenda abaixo da postagem dizia, simplesmente, “você também pode fazer isso…”.
Este simples gesto, marcou perfeitamente o que definiu Abloh na indústria, o designer morreu aos 41 anos neste domingo após uma longa batalha contra o câncer. Ele era, fundamentalmente, um designer que queria criar espaço para aqueles ao seu redor e elevar a criatividade dos negros dentro de uma indústria da moda que muitas vezes os excluía e negligenciava, mesmo que fosse diferente de sua cultura.
Após sua morte ser anunciada, o Instagram ficou cheio de figuras da moda, arte e música, compartilhando suas histórias sobre a generosidade de Abloh. Ele era uma figura educada, encorajadora e colaborativa, que era amada pelos nomes mais reverenciados dentro da indústria de luxo, mas ficaria feliz em compartilhar seus dados pessoais com qualquer garoto aspirante que te pedisse ajuda. E ele se tornou um exemplo, também, para toda uma geração de designers, que viram nele a possibilidade de reescrever as regras estabelecidas da indústria.
A Off-White, marca que ele fundou em 2012 e que surgiu das ideias que ele explorou em seus projetos anteriores, é uma história de sucesso verdadeiramente extraordinária. Em menos de uma década, ela se tornou uma das marcas contemporâneas de luxo mais consistentemente bem-sucedidas e vendidas no mundo, regularmente aparecendo entre as mais vendidas para a maioria dos varejistas.
Mas, dado o status da gigantesca marca, agora, é fácil esquecer o desprezo e o ceticismo com que foi recebida quando apareceu pela primeira vez no mercado. Tanto compradores quanto editores a descartaram como “apenas mais uma marca de moletons”, mesmo com filas de jovens se formando na rua para tentar obter cada uma de suas roupas. As lojas de luxo, que a princípio apenas se dignaram a trabalhar com ele, logo ficaram desesperadas por exclusividades da marca quando a escala de sua importância comercial se tornou aparente.
Era amplamente aceito entre os bastidores das lojas que Abloh poderia vender qualquer coisa. E ao longo de sua carreira, ele colocou isso à prova, criando versões de marca conjunta de tudo, desde despertadores a carros de luxo. O logotipo original da Off-White, uma flecha de quatro direções que foi supostamente inspirada no trabalho de uma empresa de publicidade dos anos 1960, tornou-se um significante símbolo para grupos de jovens consumidores.
Ele era liberal em suas referências e retrabalhos dos designers e artistas que admirava – entre eles Martin Margiela, Raf Simons e Rem Koolhaas. Embora sua escolha acertasse muitas vezes para o desgosto dos próprios designers, ele falou abertamente sobre sua crença em retrabalhar, remixar e reimaginar as coisas que amava. Na verdade, as aspas tornaram-se um símbolo recorrente em sua obra, que celebrava e destacava a cultura que ele amava. Suas coleções, projetos e lançamentos foram melhor vistos como um tributo à sua educação.
Talvez, acima de tudo, Abloh fosse um conector: entre ‘streetwear’ (um termo que ele odiava) e moda de luxo, entre a turma hypebeast veterana e uma geração mais jovem, e entre os criadores negros e as indústrias em que queriam entrar. Ele representou algo maior do que ele mesmo. Ainda assim, ele mudou para sempre a indústria da qual fazia parte.
