Pouco antes das 20h de domingo, os serviços de emergência de Edgartown, onde Obama tem uma casa de verão, para uma ligação de “um praticante de paddleboarding que havia entrado na água, pareceu remar, depois submergiu e não voltou à superfície”, disse a polícia estadual em um comunicado.

Outro praticante de paddleboarding estava na lagoa com ele no momento e o viu afundar na água, disse a polícia. Os policiais do estado, a Guarda Costeira dos EUA e várias unidades de bombeiros locais, incluindo mergulhadores, ajudaram na busca. O chefe Alex Schaeffer, do Corpo de Bombeiros de Edgartown, disse ao The Vineyard Gazette que policiais e bombeiros da ilha realizaram buscas de porta em porta depois que Campbell foi dado como desaparecido, e que os bombeiros revistaram a costa do lago a pé.

Em uma declaração, Barack e Michelle Obama chamaram Campbell de “um homem verdadeiramente maravilhoso” e “uma parte amada de nossa família”. “Quando o conhecemos, ele era um subchefe talentoso na Casa Branca – criativo e apaixonado por comida e sua capacidade de unir as pessoas”, disseram eles. “Nos anos que se seguiram, nós o conhecemos como uma pessoa calorosa, divertida e extraordinariamente gentil que tornou nossas vidas um pouco mais brilhantes.”