A influência tende a ter uma data de validade quando se trata do mundo acelerado do hip-hop. Apesar da fama de Kurtis Blow ou Doug E. Fresh, como pioneiros no gênero do hip-hop, é difícil encontrar qualquer tipo de traço de seu som na música moderna. Da mesma forma, quando você entra no mundo vibrante, mas com mentalidade comercial, de hoje, mesmo as carreiras históricas de titãs líricos que marcaram o ritmo nos anos 90 podem muitas vezes desaparecer. No entanto, embora sons e estilos possam se tornar obsoletos, é uma atitude, uma ideia que pode transcender gerações.

25 anos após a data de lançamento de sua emocionante obra-prima de disco duplo, All Eyez On Me, as filosofias do falecido e grande Tupac Amaru Shakur ainda estão na vanguarda do gênero, garantindo que enquanto ele está muito longe no sentido físico, sua aura é imortal. Visto como um pensador introspectivo e um poeta-guerreiro, a habilidade de Pac de usar suas palavras, seja em músicas ou em entrevistas – para lançar luz sobre a desigualdade social, contemplar questões da alma ou mergulhar fundo na experiência humana – apresentou um homem que era sábio além de sua idade.

Ao longo de sua vida tragicamente curta, Pac se portou de uma maneira que muitas vezes foi retratada como autêntica demais, mas foi responsável pelo duelo de sua visão. Ou, como a superfã do Tupac, Jhené Aiko, disse para a MTV, “Ele era tão contraditório com as pessoas, mas para mim, ele era apenas humano e não tinha medo de se expressar.”

Embora os projetos póstumos e homenagens abertas, como os vistos no trabalho recente de Polo G ou NLE Choppa, certamente ajudem a apresentar o Pac às novas gerações de fãs, o hip-hop realmente mantém Tupac vivo pelo fato de que muitos dos mais artistas vitais, inovadores e, às vezes, controversos canalizaram o rapper à sua própria maneira.

Tupac foi capaz de pensativamente defender a mudança sistêmica em um momento, mas também aparecer alegremente cuspindo em repórteres, mas o fio comum que une a nossa percepção de Tupac em conjunto é que ele se recusou a conformar com o sistema fraudulento que ele viu ao seu redor. O tempo todo, ele usava sua plataforma para transmitir as histórias não filtradas daqueles que lutam contra um mundo que não foi feito com sua prosperidade em mente. Os artistas que atuam no hip-hop consciente, e talvez até mesmo aqueles cujo sucesso é um ato de rebelião em si, muitas vezes moldam sua música por este princípio fundamental da atitude de Pac – a recusa de minimizar as experiências que o moldaram ou enganar.

Vindo de Baton Rouge, Louisiana, um rapper que seguiu a doutrina de Pac de se comportar sem desculpas, concessões ou censura, é ninguém menos que Boosie Bad Azz. Desde que entrou no rap aos 17, Lil Boosie tem valorizado a realidade em suas canções e declarações públicas, acima de tudo. Eventualmente, indo tão longe a ponto de se tornar um dos muitos MCs a se autodenominar o equivalente moderno de Shakur no preparo de seu projeto de 2017, Boopac.

“Eu sou o Tupac desta geração”, disse ele à Vlad TV . “[Eu faço aquela] música real que parece ser feita para sua casa, como se ele fosse seu primo. Quando você comprar aquela merda (álbum), você vai pensar ‘cara… aquele filho da put* me tocou assim como o Tupac me tocou’. [Isso] faz você sentir que conhece alguém. Fãs vêm até mim, chorando dizendo ‘você mudou minha vida, você me ajudou a superar isso’. Foi isso que o Tupac fez por mim. Tupac me motivou a querer fazer rap e contar minha história.” disse Bozzie. Mas não se engane, ele não é o único que conseguiu replicar essa conexão íntima, com um público que os aceita tanto por suas falhas e erros quanto pela força de suas convicções.

Operando da mesma linha de Boosie, a crueza emocional e a narrativa vívida do gueto de NBA Youngboy são tão pronunciadas que Trippie Redd certa vez o considerou como uma reencarnação de Shakur, enquanto o desejo de 21 Savage de elevar sua comunidade com uma mão e causar medo no coração de seus inimigos com o outro, espelha o mantra de Pac de “Não sou uma ameaça para você, a menos que você seja uma ameaça para mim” Descendo para a Flórida, Kodak Black com seus problemas com a polícia, suas músicas fazendo sucesso e batalha em curso para deixar a escuridão atrás dele, todos ecoam muitos dos mesmos elementos que fizeram Tupac em uma das figuras mais interessantes do gênero já produziu.

Apesar de suas diferenças geográficas e das circunstâncias que os moldaram em quem são, o que todos esses artistas têm em comum é um conflito interno inegável. E se já existiu um modelo para aqueles que lutaram contra os lados opostos de sua natureza no hip-hop, esse é o Tupac.

Visto como a personificação do signo do zodíaco de Gêmeos, no qual duas personalidades opostas são forçadas a coexistir, a dualidade de Tupac foi frequentemente mal categorizada como um caso em que ele foi seduzido pelo estilo de vida gangster que assinar com a Death Row Records proporcionou a ele. Mas em uma de suas últimas entrevistas públicas, Pac sugeriu que as pessoas simplesmente não conseguiriam lidar com ele exibindo toda a amplitude de seu personagem.

“Todos nós, como seres humanos têm um dominante e um lado quieto”, ele fala para Jim Belushi. “Eu sou jovem e sou negro e sou do gueto, então você tem todas essas facetas diferentes. Mas eu sou um artista, entende o que quero dizer? E estou faminto por conhecimento. Não há nenhuma classificação para me colocar, então eles preferem apenas fazer parecer que estou louco.” Mais de décadas depois, ainda estamos em uma posição em que jovens rappers são igualmente rotulados e podem ser demonizados instantaneamente quando como resultado, essa complexidade interna que Pac atribuiu a si mesmo é algo que os MCs mal-entendidos veem refletido em si mesmos – e essa mesma complexidade capacita ativamente os artistas a melhorar seu mundo sem diluir quem eles são.

Em cada despacho para o público, Pac expôs suas inseguranças, medos e pensamentos íntimos ao mundo de uma forma desenfreada. Consequentemente, quando artistas como Kendrick Lamar, J.Cole e YG discutiram porque o rapper os impactou, a disposição de Pac de se mostrar como “A rosa que cresceu do concreto” e tudo mais, destaca-se como o que o fez uma inspiração. “É apenas a verdade”, disse Cole à Blurred Culture. “Mesmo quando era uma criança de sete anos, eu podia ouvir os primeiros álbuns do Pac e sentir a verdade.”

Enquanto isso, para o primeiro vencedor do Prêmio Pulitzer do hip-hop, Kendrick Lamar – que acabou encenando uma conversa completa com seu herói em “Mortal Man” de To Pimp A Butterfly depois de inicialmente planejar dar o nome dele ao álbum – suas tentativas de emular como o Pac fez o público “sentir” que suas palavras logo tornariam K. Dot a voz de uma geração que está se levantando contra a injustiça.

Aqui, um dos elementos mais positivos da atitude da Pac, que permeia os artistas de hoje, vem à tona. Pac disse indiretamente a artistas de todas as origens e com todo tipo de imperfeição, que eles têm o que é preciso para ser um líder.

Tristemente abatido antes que pudesse ver todos os seus planos se concretizando, a mensagem de Nipsey Hussle de unidade entre comunidades divididas o tornou um pioneiro por direito próprio. E embora ele mesmo reconhecesse a comparação por meio de rimas e entrevistas, o resultado da morte de Nipsey viu Snoop Dogg proclamar que ele era um excelente exemplo de alguém que usou o projeto de Tupac para enriquecer o mundo.

“Acho que o espírito de Tupac era Nipsey… a semente que ele plantou porque ele não cantava como ele, mas se movia como ele”, disse a lenda da costa oeste ao Breakfast Club em agosto de 2019. “O jeito como ele era adorável, mas, ao mesmo tempo gangster. O jeito que ele era com as crianças, o trabalho comunitário. Isso é a mesma coisa que Tupac fazia.”

Considere que em uma de suas entrevistas mais famosas, Pac declarou: “Posso não mudar o mundo, mas vou despertar o cérebro que vai”. O grau em que os artistas transplantaram as atitudes de Pac para o século 21 sugere que esse ícone, na verdade, vendeu a si mesmo. Sem nem mesmo levar em conta como seu fluxo influenciou centenas de MCs, ou os olhos e ouvidos infinitos que ele trouxe para o gênero, o maior presente que Pac já deu aos seus descendentes do hip-hop é talvez uma atitude. Vivendo e trabalhando como seu eu autêntico, Tupac ensinou às gerações vindouras que podem operar sob os mesmos princípios e deixar uma marca definitiva própria.