Mesmo se você não estiver familiarizado com o gangsta rap, provavelmente ainda ouviu falar de Marion “Suge” Knight, o infame fundador da Death Row Records. Com uma personalidade enorme e um corpo robusto para apoiar, Knight literalmente levou o jogo do rap à força no início dos anos 90, supostamente usando intimidação e violência para silenciar seus rivais e construir um império que foi comparado à Motown . Suas táticas polêmicas funcionaram, e muitos dos artistas em sua lista – que incluíam nomes como Dr. Dre, Snoop Dogg e Tupac Shakur – foram catapultados para o estrelato.

Mas Knight tem um longo histórico criminal . Ele tem entrado e saído da prisão ao longo dos anos e, em 2006, um juiz federal ordenou que a Death Row fosse tomado por um fundo de falência, alegando ” má administração grosseira ” por seu fundador. Atualmente, Knight está enfrentando acusações que poderiam afastá-lo para o resto de sua vida, mas seus mais recentes escândalos são apenas a ponta do iceberg.

Sem mais delongas, vamos dar uma olhada no passado assustador desse homem.

Ele começou a roubar crianças ricas

Em agosto de 2001, Knight era um detento no Presídio de Segurança máxima Mule Creek, na Califórnia, então foi lá que o The Guardian o encontrou para o que se tornaria uma entrevista muito franca.

O  magnata da música estava chegando ao fim de um período de cinco anos devido a um ataque em que ele estava envolvido na noite em que Shakur foi morto (mais sobre isso em breve), e ele estava com um humor reflexivo. Knight alegou que sua má reputação era imerecida. “Se eu tivesse um metro e setenta e cinco quilos, eles me chamariam de gênio”, disse ele. “Mas como eu tenho um metro e noventa eles me chamam de ‘o homem mais perigoso da indústria fonográfica'”.

Knight admitiu que ele teve um passado violento que começou quando ele era adolescente. Ele disse ao jornal britânico que ele e seus amigos costumavam pegar um ônibus para a área de Hollywood Hills e “esperar do lado de fora das escolas” os estudantes ricos. “As crianças saíam e eu as pegava, as virava de cabeça para baixo e sacudia até cair seu dinheiro”, disse ele. “Eles foram presas fáceis. Alguns anos depois, eu estava roubando suas motos. Ninguém nunca disse nada – por que eles iriam? Cara, aqueles filhinhos brancos estavam correndo com medo de caras negros como eu. Eles pensaram que éramos alguns tipo de animais selvagens “.

Knight quase jogou Vanilla Ice da sacada de um prédio.

Existe algumas noticias de que Knigh e Vanilla Ice tiveram alguns problemas, um conto que pode ou não ter sido embelezado ao longo dos anos, dependendo de qual versão dos eventos você acredita.

Tudo supostamente começou com um cara chamado Mario “Chocolate” Johnson, que alegou ter escrito várias faixas com Vanilla Ice (nome real Robin van Winkle), incluindo seu hit single ” Ice Ice Baby “. Johnson estava sendo gerenciado por Knight na época (1990), e quando ele descobriu sobre as contribuições de seu cliente para a música de Ice, Knight supostamente fez uma visita ao jovem astro.

Como diz a história, Knight agarrou Ice pelos tornozelos e o balançou da sacada de seu quarto de hotel até que ele concordou em acertar as coisas com Johnson. No final, Ice assinou mais de 25% dos royalties da sua faixa de sucesso. Ice  negou que tenha sido pendurado em uma sacada, mas admitiu que Knight o assustou no negócio.

“Eu fui para o meu quarto de hotel e Suge estava lá com várias pessoas”, diz Ice no documentário Welcome to Death Row (via LA Weekly ). “Ele me disse que queria tirar algumas porcentagens da faixa ‘Ice Ice Baby’. Suge me levou para a varanda … ele me fez olhar para a borda, me mostrando o quão alto eu estava lá em cima. Eu precisava usar uma fralda naquele dia. Eu era um “investidor” na Death Row Records sem retorno do meu dinheiro. “

Ele fundou a Death Row com o suposto dinheiro das drogas.

Houve um período de quatro anos na década de 1990, quando a Death Row Records dominava absolutamente o gênero do rap, com mais de 18 milhões de álbuns vendidos e lucros na região de US $ 325 milhões.

Como Ice sugeriu, os royalties que Knight pegou podem ter ajudado a lançar o Death Row, mas isso não foi suficiente. Para realmente dar o pontapé inicial, Knight supostamente foi a um homem chamado Michael Harris. O primeiro afro-americano a produzir um espetáculo na Broadway, Harris também era um notório traficante de drogas . Conhecido nas ruas como Harry-O, Harris supostamente deu à gravadora de Knight uma injeção de dinheiro de US $ 1,5 milhão e transformou o Death Row em realidade. Harris estava na prisão na época, cumprindo uma sentença de 28 anos por matar um homem e esconder o corpo dele no deserto, mas a esposa de Harris, Lydia Harris, conseguiu lidar com o fim das coisas.

Foi Lydia que mais tarde acabou se afundando no Death Row, forçando a gravadora à falência depois que ela processou por US $ 107 milhões .

Ele disparou contra dois rappers por desrespeitá-lo.

Você pode colocar papel de parede em sua casa com a extensa ficha de Knight , que inclui acusações de violência doméstica, assalto, assalto a mão armada, drogas, assassinato e essa história de 1992.

Knight teria violado sua liberdade condicional por dois aspirantes a rappers que o desrespeitaram … usando seu telefone de estúdio sem permissão. De acordo com documentos legais obtidos pelo Los Angeles Times , Knight ordenou que os irmãos George e Lynwood Stanley se despissem sob a mira de uma arma e passaram a chicoteá-los, disparando um tiro no processo. Knight foi acusado, mas os irmãos foram supostamente pressionados por um promotor para aceitar um acordo em um processo civil que minou o caso criminal.

Mais tarde foi revelado que o promotor, Larry, tinha laços financeiros com o Death Row. “Knight fez um contrato de gravação [em 1996] com a filha de 18 anos de Longo e morava em uma casa de Malibu Colony, propriedade da família de Longo, enquanto o promotor supervisionava o caso de Knight”, relatou o Los Angeles Times .

Conflitos de interesses estratégicos também afetaram os procedimentos legais de Knight durante anos. Mais sobre isso em um momento.

Ele supostamente fez um promotor beber sua urina.

Os Stanley não foram os últimos a experimentar o chamado lado sádico de Knight, segundo Ronin Ro, um veterano jornalista de rap conhecido por seu trabalho com a revista de hip-hop The Source . Em 1998, o The New York Times publicou trechos do livro de Ro, “ Have Gun Will Travel: The Spectacular Rise” , que levantou a tampa sobre o comportamento de Knight nos escritórios da gravadora.

“Se Suge sentisse que alguém estava tentando enganá-lo, o infrator seria arrastado para um depósito por seus capangas e golpeado até sangrar”, escreve Ro. “Funcionários do Death Row continuaram com o arquivamento e o envio de faxes enquanto gritos horripilantes enchiam o escritório. Eles viam a maçaneta da porta, sabendo que as pessoas estavam desesperadamente tentando escapar de uma surra.”

Isso aparentemente não se limitava aos funcionários da Death Row. Ro afirmou que um promotor que se recusou a revelar os endereços do arqui-rival de Knight, Puff Daddy (Sean Combs), foi espancado com garrafas de champanhe e forçado a beber a urina de Knight.

Knight também recebeu o crédito por essencialmente começar a rivalidade Costa Leste-Costa Oeste que surgiu nos anos 90 quando ele apareceu no segundo anual Source Awards vestindo uma camisa vermelha – a cor da  Mob Piru , a gangue com a qual Knight tem sido associado. O magnata também  zombou de Combs no evento, provocando uma reação irada dos nativos de Nova York.

Knight supostamente raptou um gerente de rappers.

Knight supostamente lidou com seus rivais no ramo do rap da mesma forma que ele lidou com eles nas ruas, e um gerente desavisado teria descoberto isso da maneira mais difícil depois que ele se recusou a desistir de seus maiores talentos – RZA do Wu-Tang Clan.

No livro de Ro (via Spin ), ele discute o tempo em que Happy Walters (que também representou Cypress Hill, House of Pain e Funkdoobiest) foi sequestrado enquanto se dirigia em um caixa eletrônico em Los Angeles. Walters foi descoberto dois dias depois em um hotel em Long Beach. Ele estava atordoado, espancado e coberto de queimaduras de cigarro. Ro afirma que Knight estava por trás do sequestro de 1995. Walters alegou que a amnésia o impediu de lembrar.

Nenhum relatório policial foi apresentado e, em questão de semanas, Walters havia convenientemente abandonado a RZA e a maioria de seus outros contato como representante de rappers.

EAZY- E estava planejando matar Suge?

Em seu livro de memórias de 2006,  Ruthless , o falecido gerente da NWA, Jerry Heller, aborda a controvertida saída do Dr. Dre da Ruthless Records, supostamente orquestrada por Knight.

Dre saltou para a Death Row em 1991, apesar de ter sido contratado pela gravadora Heller, que foi co-fundada pela Eazy-E da NWA. Heller  afirma que a  Ruthless Records deixou Dre ir porque Knight e seus capangas supostamente encurralaram Eazy-E com tacos de beisebol e um formulário de liberação. Esse momento foi dramatizado no filme da NWA em 2015,  Straight Outta Compton.

Eazy E. supostamente não queria deixar as ações de Knight ficarem impunes. “Um dia eu entrei no escritório, e [um de meus clientes] e Eazy estavam conversando”, disse Heller em uma entrevista de 2013 com o Murder Master Music Show (via Music Times ). “E eu disse: ‘O que está acontecendo aqui?’ E Eazy disse: ‘Você conhece esse cara Suge Knight?’ E eu disse “sim”. Ele diz: “Bem, eu vou matá-lo … Esse cara vai ser um problema, e eu vou matá-lo”.

Heller, que morreu  em 2016 aos 75 anos, disse que ele falou Eazy-E deixar isso para lá, mas depois se arrependeu. “Eu deveria ter deixado ele matá-lo”, disse Heller. “Eu teria feito um favor ao mundo. Ele teria feito isso, com certeza. Por ele mesmo.”

SUGE KNIGHT REALMENTE TERIA MATADO EAZY-E.

Antes de sua morte, Heller lançou um processo contra Dr. Dre, Ice Cube e os outros produtores de Straight Outta Compton , buscando US $ 110 milhões em indenizações por difamação de caráter, entre outras acusações. Heller (interpretado por Paul Giamatti) é retratado como um vigarista que se aproveita de Eazy-E no filme – uma versão dos eventos que Heller fortemente contestou.

O ex-gerente alegou que estava próximo de Easy-E até a morte do rapper do HIV em 1995, uma morte que Heller acredita ter sido de Knight. Ele disse ao Murder Master Music Show (via  Music Times ) que os rumores sobre Knight ter Eazy-E injetado com sangue HIV positivo são verdadeiros. Heller apontou para a aparição de Knight em 2003 no Jimmy Kimmel Live! como prova.

“Se você atirar em alguém, vai para a cadeia para sempre”, Knight disse a Kimmel. “Então eles tiraram essa coisa nova, pegaram sangue de alguém com AIDS e depois atiraram em você com isso. Então essa é uma morte lenta, uma coisa Eazy-E, sabe o que estou dizendo?”

Um dos ex-companheiros de rotulagem de Eazy-E, Frost,  afirmou que Knight providenciou uma agulha contaminada para ser usada durante a sessão de acupuntura de Eazy-E.

Snoop Dogg acha que Knight matou Tupac.

Shakur foi morto em um tiroteio – levou quatro tiros no sinal vermelho em Las Vegas – em 1996. Ele e Knight (o motorista na hora da emboscada) estavam em Las Vegas para uma luta de Mike Tyson, apesar de terem acabado em uma briga por conta própria após supostamente detectar um  membro Crips no lobby da MGM. Um membro da tripulação do Death Row supostamente havia sido roubado pelos Crips no início do dia, e em retaliação, Tupac e Knight atacaram o suposto gângster.

Knight acabou na prisão como resultado do ataque, mas ele foi o sortudo. Tupac lutou por sua vida por seis dias antes de morrer em um hospital. A polícia assumiu que o ataque estava relacionado a gangues, mas existem várias teorias sobre o assassinato não resolvido . Alguns acreditam que o rapper forjou sua própria morte e está vivo e bem em Cuba. Outros acham que Knight matou Tupac porque ele iria começar sua própria gravadora. A última teoria aparentemente combina com o companheiro de selo Snoop Dogg.

De acordo com um memorando de 1998 apresentado ao Departamento do Xerife do Condado de Los Angeles (via The Washington Post ), Snoop disse a um tenente que acreditava que Knight havia matado Tupac e que ele também estava em “grave perigo”.

Knight negou a alegação de Snoop e acrescentou : “Estou bravo com ele porque ele é um informante”.

A vida de Eminem estava em perigo?

Snoop não foi o único a sair do Death Row após o assassinato de Tupac. Dre também cortou os laços com Knight e começou sua própria gravadora chamada Aftermath Entertainment. Há rumores de que Knight estava furioso e planejava matar o grande achado de Dre, Eminem.

De acordo com o ex-guarda-costas de Eminem, Byron “Big Naz” Williams, o problema com “Suge Knight e seus capangas” começou no 2001 Source Awards. Falando ao  Murder Master Music Show  (via  The Telegraph ), Williams lembrou a cena. “Eu noto que Em está no corredor e ele está se enfurecendo com todos esses caras de camisa vermelha. Foi isso que eles disseram: ‘Filhos da Morte. Suge Knight nos mandou até aqui e Eminem e está caindo.'”

Williams agarrou seu cliente e eles correram em direção a equipe de segurança de Dre, que supostamente mantinha uma vigilância apertada sobre a situação pelo resto da noite. Foi uma experiência tensa para o rapper nascido em Detroit, mas nem de longe tão aterrorizante quanto o que aconteceu no Havaí.

O verdadeiro Slim Shady aparentemente teve um verdadeiro choque quando ele e sua comitiva desembarcaram em Honolulu e perceberam que Suge Knight estava “lá no fundo”. “Quando o avião pousa fomos recebidos por 20 policiais de Honolulu e eles nos disseram que estavamos em perigo disse Williams. “Quando chegamos lá, o modo de férias acabou, estávamos trancando, colocando coletes a prova de balas com suas esposas e namoradas sentadas ao lado deles.”

Ele tem uma história de violência contra as mulheres.

O lado violento de Knight se estende às mulheres também. A cantora de R & B Michel’le, ex-mulher de Knight e mãe de sua filha, Bailei,  disse ao  Daily Mail que ela tentou o suicídio para tentar escapar de seu relacionamento abusivo.

“Eu estava com um homem que queria me controlar em todos os sentidos – o que eu cantava, o que eu sentia, o que eu dizia e o que eu fazia e então eu só pensava que não faria mais”, disse Michel’le. “Foi uma época muito difícil, onde alguém estava me dizendo como se sentir e não me tratando da melhor maneira. Era como ser uma princesa em um castelo que nunca tinha permissão para sair.”

Em 2014, Knight foi processado por agredir a fotografa Leslie Redden  que estava tirando fotos do lado de fora da Filmon Studios em Beverly Hills quando Knight a confrontou porque ele achava que ela estava tirando fotos de seu filho. De acordo com o The Hollywood Reporter , Redden afirma que ela tentou fugir, mas foi empurrada e caiu no chão por Williams e seu parceiro, que pegou sua câmera e a deixou com um dedo deslocado e ferimentos na cabeça, pescoço e costas. Redden disse temer por sua vida.

Um diretor “não se lembra” se Knight o ameaçou.

Knight supostamente não estava feliz com a maneira como ele foi retratado em  Straight Outta Compton , e ele fez esses sentimentos conhecidos para o diretor do filme, F. Gary Gray.

De acordo com documentos judiciais obtidos pelo  Los Angeles Times , Gray recebeu vários telefonemas ameaçadores de Knight, seguido por uma mensagem de texto que dizia: “Vou ver você pessoalmente … você tem filhos como eu, então vamos jogar duro”. A mensagem aterrorizante terminou “com um par de uma ofensa racial”, de acordo com os documentos.

Alguém poderia pensar que esse tipo de ameaça deixaria uma impressão duradoura, mas em um grande júri ouvindo sobre o assunto, Gray “repetidamente disse que não conseguia lembrar de nada sobre os telefonemas, mensagens de texto ou qualquer comunicação que ele teve naquele dia com Knight”. Apesar dos promotores repreendendo Gray por sua inexplicável “perca de memória” sobre o encontro, nada acontecei.

“Ele está com tanto medo que veio  aqui e mentido sob juramento”, disse a promotora adjunta Cynthia Barnes ao grande júri. “Ele está se perjurando porque está com tanto medo.”

O assassinato nas gravações de Straight Outta Compton.

A vida nos bastidores de Straight Outta Compton tomou um rumo mortal quando Knight apareceu na cena de uma gravação promocional e foi bloqueado pela segurança. De acordo com o The Guardian, um executivo  chamado Terry Carter se ofereceu para agir como pacificador e conversar com Knight em uma lanchonete próxima. Os dois homens teriam estacionado lado a lado, conversando pelas janelas do veículo, quando Cle “Bone” Sloan, um ator que trabalhava como segurança para a produção, apareceu no estacionamento.

Sloan “começou a socar Knight através da janela de seu carro”, relatou o The Guardian, e conforme a situação aumentava, Carter também saiu de seu veículo, supostamente para tentar ajudar a difundir a situação. Foi um erro fatal.

Knight colocou seu carro em marcha e atropelou Sloan e Carter, ferindo Sloan e matando Carter. Knight então fugiu da cena. A horrível filmagem do incidente foi liberada pela TMZ  com a permissão da família de Carter.

Ele poderia vencer as acusações de assassinato?

Depois de vários atrasos, o julgamento de Knight pela morte de Carter finalmente começou em janeiro de 2018. A defesa de Knight  argumenta  que ele estava simplesmente fugindo de sua vida depois que Sloan o atacou, acidentalmente atropelando Carter em sua pressa de escapar.

A acusação foi dificultada porque Sloan está se recusando a cooperar, e há uma preocupação de que Knight possa dominar as testemunhas, de acordo com documentos judiciais obtidos pelo Los Angeles Times . “Citando conversas telefônicas monitoradas entre [Knight] e um de seus advogados de defesa, promotores alegaram … que o ex-magnata do rap tentou pagar potenciais testemunhas em seu caso de assassinato com a ajuda do advogado”, informou a NBC News em Los Angeles.

Este caso está longe de terminar, mas Nicki Swift irá mantê-lo atualizado enquanto este último capítulo sombrio se desdobra.